MADRE TERESA DE CALCUTA

Nació el 27 de agosto de 1.910 en Skopje, Macedonia, siendo la menor de tres hermanos. Su verdadero nombre fue Agnes Gonxha Bojaxhiu. Ingresó a los 18 años a la orden de las Hermanas de Nuestra Señora de Loreto en Irlanda, estudiando en Dublín por pocos meses cuando fue trasladada a Calcuta, India, en 1.931 donde toma el nombre de Teresa en honor a una monja española, Teresa del Ávila. En 1.937 toma sus votos religiosos y trabajó como profesora de geografía y directora del colegio Santa María hasta 1.948 cuando recibe el permiso de sus superiores para retirarse del convento y dedicarse al cuidado de los enfermos principalmente leprosos que invadían las calles y personas pobres de la ciudad. Ese mismo año recibe la nacionalidad India a lo que ella se refirió “Soy de ciudadanía india, soy monja católica, por profesión pertenezco al mundo entero y por corazón pertenezco por completo al corazón de Jesús”. El 7 de octubre de 1.950 la diócesis de Calcuta aprobó la congregación de la Madre Teresa con el nombre de “Misioneras de la Caridad” la cual fue reconocida posteriormente como una congregación pontificia bajo la jurisdicción de Roma y se eligió como hábito un sari blanco con borde azul y una simple cruz sobre el hombro izquierdo. Los miembros que eran aceptados para conformar la congregación debían asumir cuatro votos: pobreza, castidad, obediencia y servicio a los pobres, a quienes la Madre Teresa describía como “encarnaciones de Jesucristo”. En 1.952 funda la primera Casa de los Moribundos Indigentes, llamada en Hindú Nirmal Hriday (Corazón Puro). En 1.957 se dedicó casi por completo al cuidado de los leprosos. La comunidad en los siguientes años se extendió a los cinco continentes con participación en más de 40 países y con más de un millón de colaboradores fundando leproserías, centros para ciegos, discapacitados y ancianos, escuelas y orfanatos para pobres. Dentro de los reconocimientos recibidos por la Madre Teresa caben mencionar el premio de la paz Papa Juan XXIII en 1.971, el premio Nehru en 1.972 y el Premio Nobel de la Paz en 1.979. Muere el 5 de septiembre de 1.997 en Calcuta. Es beatificada por el Papa Juan Pablo Juan Pablo II el 19 de octubre de 2003.

A continuación se ilustran algunas medallas que tienen como personaje central a la Madre Teresa de Calcuta: