LEPRA Y NUMISMÁTICA: BRASIL

Es el segundo país del mundo en prevalencia de lepra, después de la India, con una tasa de 1.7 casos por cada 10.000 habitantes y un total de 79.908 casos registrados según los datos de la Organización Panamericana de Salud para el año 2005. Entre estos dos países reúnen el 80% de toda la población de leprosos en el mundo.

Se cree que ingresó al país por los esclavos Africanos y que debido a la sobrepoblación, las malas condiciones higiénicas y la falta de acceso a los servicios sanitarios se diseminó en proporciones insospechadas.

Durante el período Colonial y el reinado de Juan VI de Portugal, se construye el primer hospital para leprosos en el año de 1815 por la Orden de la Santa Casa de Misericórdia en Tocunduba, al año siguiente se le dio el nombre de “Hospicio dos Lazaros”. El número de pacientes creció rápidamente, la mayoría de ellos provenían de Santarém donde la lepra era un problema de salud pública. Solo fue hasta el 30 de junio de 1848 que Geraldo José de Abreu llevó un equipo de seis médicos para diagnosticar y tratar la lepra.

En 1912 el Dr. Souza Castro presentó una propuesta para controlar la lepra en el estado de Pará, y en 1914 el Gobernador, Dr. Enéas Martins, ordenó la construcción de un nuevo hospital con treinta camas en Tocunduba. En 1917 se lanzó una nueva campaña para controlar la enfermedad con la intención de construir un nuevo lazareto en las afueras de Tocunduba, el cual fue fundado el 4 de enero de 1920. Estaba constituido por tres pabellones para pacientes, un bloque administrativo, una capilla y una escuela. El encargado de la atención médica fue el Servicio de Saneamiento Rural desde el 2 de julio de 1921 hasta el 30 de junio de 1928 cuando quedo una vez más bajo la responsabilidad de la Orden de Santa Casa de Misericórdia. Durante este período se informó la muerte de 579 pacientes lo que constituía el 53% de los enfermos. A partir de 1932 retomó la administración del leprosario el Gobierno Estatal.

El segundo lazareto en ser construido fue el de Lazarópolis do Prata en el estado de Pará en donde funcionaba desde 1900 el Instituto San Antonio do Prata creado por la Orden de los Capuchinos para la educación de los niños indígenas de la región del río de Guamá. El Hospital se fundó por la Sección Nacional de Salud Pública el 24 de junio de 1924 con 354 pacientes bajo la dirección del Dr. Amaro Damasceno Junior.

El 22 de mayo de 1935 se inauguró el Hospital para leprosos de Itanhenga en el estado de Espíritu Santo bajo las ordenes del Gobernador João Punaro Bley, con 13 pabellones que para 1937 ya contaba con una infraestructura compuesta por 65 edificios, con una capacidad para 350 pacientes en un área total de 8.000 m2 rodeada por 15 km de alambres de púas y una pared de 400 metros de longitud para mantener el aislamiento.
Para el año de 1936 ya Brasil contaba con 40 leprosarios ilustrados en el mapa de organizaciones anti-leprosas.

En 1940 se lleva a cabo la fundación del Hospital Colonia de leprosos Santa Teresa en el municipio de Sao José, estado de Santa Catarina a 24 km de Florianópolis con una capacidad inicial para 300 camas.

Solo se ha documentado la presencia de monedas de circulación restringida en dos de los hospitales: Colonia Santa Teresa y Hospicio dos Lazaros que son las que se presentan a continuación.
Existen algunos reportes en la literatura que mencionan la circulación de fichas en dos leprosarios adicionales, la Colonia de Itanhenga y Lazaropolis do Prata donde al parecer se manejaron fichas con valores entre 0.5 y 50 Milreis, desafortunadamente no se tiene conocimiento de ninguna foto o espécimen por lo cual se desconoce su diseño, metal de fabricación, fecha y número de piezas emitidas.

COLONIA SANTA TERESA:
Las monedas fueron acuñadas en la industria Metalúrgica de Caxias por orden del Dr. Tolentino de Carvalho con 5 diferentes valores, no tienen denominación pero se cree que corresponden a Reis.
El metal utilizado fue bronce. En el anverso el valor va precedido por las letras: No y los números tienen estrías horizontales. El reverso es común a todas y corresponde a las iniciales: C.S.T. (Colonia Santa Teresa). Su tamaño oscilaba entre 20 mm y 27 mm. No se tienen datos sobre la fecha de acuñación ni sobre el número de piezas emitidas. Son consideradas como extremadamente raras.

ANVERSOS:

100 Reis, Diámetro: 20 mm

200 Reis, Diámetro: 23 mm
300 Reis, Diámetro: 23 mm

500 Reis, Diámetro: 25 mm
1000 Reis, Diámetro: 27 mm

REVERSO:

HOSPICIO DOS LAZAROS:
Se acuñaron 5 diferentes denominaciones con valores de 1.00 – 2.00 – 5.00 – 1.000 – 5.000 Reis, los cuales se encontraban rodeados en el anverso por la leyenda de SANTA CASA de MISERICORDIA PARA. El reverso tenía la inscripción HOSPICIO DOS LAZAROS.
Los metales utilizados fueron cobre y bronce. Su tamaño oscilaba entre 20 mm y 37.5 mm. No están fechadas y se desconoce el año de acuñación y el número de piezas emitidas.

ANVERSOS: