CRUZ DE SAN LAZARO

Siglos antes de darse inicio a las Cruzadas, ya existían en Jerusalén instituciones caritativas que tenían como misión la atención de los peregrinos cristianos que visitaban Los Santos Lugares. Una de estas órdenes era la de San Lázaro quienes se ocupaban del cuidado de los leprosos. Los Lazaristas acogían a cualquier caballero de otra Orden que contrajera la terrible enfermedad.

Caballero de la Orden de San Lázaro

A partir del año de 1115 algunos caballeros cruzados tomaron el papel de los monjes de la Orden de San Lázaro y en 1253 el Papa Alejandro IV los puso bajo la protección de la Santa Sede participando en las batallas de Gazza en 1244, la de Mansourach en 1250 y en las cruzadas de San Luis. Después de su salida de Jerusalén por orden del Sultán Saldino se establecieron en Francia y posteriormente en Inglaterra. En el siglo XVII el Papa Gregorio XIII ordenó incorporar la Orden de San Lázaro a la de San Mauricio convirtiéndose en una de las más distinguidas de Italia y luego fue unida a la del Carmelo en Francia. En 1791 las Ordenes unidas fueron abolidas por edicto de la Asamblea Nacional de Francia pero a pesar de esto la Orden de San Lázaro no desapareció y solo fue hasta 1940 que fue reconocida con carácter oficial en España y su reglamento de la lucha contra la lepra fue aprobado por el decreto del 8 de marzo de 1946 con el nombre de “Orden Militar y Hospitalaria de San Lázaro de Jerusalén”. Su distintivo es una cruz octogonal verde también llamada cruz templaria o de las ocho beatitudes, siendo estas:

1ª beatitud: poseer el contento espiritual.
2ª beatitud: vivir sin malicia.
3ª beatitud: llorar los pecados.
4ª beatitud: humillarse al ser ultrajado.
5ª beatitud: amar la justicia.
6ª beatitud: ser misericordioso.
7ª beatitud: ser sincero y limpio de corazón.
8ª beatitud: sufrir con paciencia las persecuciones.

Existe una cruz de apariencia similar que corresponde a la orden Religiosa y Militar de San Juan de Jerusalén que surge aproximadamente en el año 1050 por la idea de algunos mercaderes de la antigua república marinera de Amalfi de construir en Jerusalén una iglesia, un convento y un hospital para la atención de los peregrinos cristianos que acudían a Palestina a visitar Los Santos Lugares y dentro de los cuales se encontraban una gran cantidad de leprosos. Esta Institución fue encomendada a San Juan y se hizo independiente bajo la dirección del Beato Gerardo.
Los integrantes de esta Orden vestían con una túnica negra, la de los Benedictinos, con una cruz blanca de ocho puntas cosida en el pecho que al parecer provenía de un escudo de la ciudad natal del padre Gerardo.

Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén

Colombia fue el único país que utilizó la cruz de San Lázaro en las acuñaciones de las monedas de circulación restringida a los lazaretos en sus series de 1901, 1921 y 1928.

A continuación se presentan algunas monedas con la cruz de San Lázaro de la Soberana Orden Militar de Malta:

1968, 2 Tari, Bronce, 33 mm, F.A.O., Piezas acuñadas: 27.000

1968, 3 Escudos, Plata Proof 0,986, 34 mm, Piezas acuñadas: 20.000

1994, 1 Escudo, Plata 0,986, 12 gr, 33 mm, Anverso: Andreas Bertie, Piezas acuñadas: desconocido

1994, 10 Escudos, Oro 0,900, 8 gr, 25 mm, Anverso: Andreas Bertie, Piezas acuñadas: desconocido

1996, 1 Escudo, Plata 0,986, 12 gr, 33 mm, Anverso: Andreas Bertie, Piezas acuñadas: desconocido

2002, 2 Escudos, Plata 0,986, 24 gr, 40 mm, Anverso: Andreas Bertie, Piezas acuñadas: desconocido

2005, 2 Escudos, Plata 0,986, 24 gr, 40 mm, Anverso: Andreas Bertie, Piezas acuñadas: desconocido